Archaeopteryx poate fi mai mult un dinozaur decat o păsăre
Una dintre cele mai faimoase fosile din intreaga lume, considerata pe scară largă ca fiind una dintre cele mai vechi păsări cunoscute vreodata, primeste un mic cadou nepoliticos exact pe ziua de naştere de la 150 de ani de la descoperirea sa: O noua analiza sugereaza ca nu este o pasăre lin totalitate.
Oamenii de stiinta chinezi propun o modificare la arborele genealogic evolutiv care incepe cu archeopteryx ca pasăre sucursală strangand legatura intre dinozauri si pasari.
Archaeopteryx a fost o creatură de marimea unei cioari, care a trăit cu aproximativ 150 de milioane de ani în urmă. Ea a avut aripi si pene, dar, de asemenea, destul de multe trăsături nu tocmai caracteristice pasarilor cum ar fi prezenta dintilor si o coada cu o consistenta osoasa.
Vremea Bucuresti
Descoperit în 1861 în Germania, la doi ani după ce Charles Darwin a publicat „Originea Speciilor”, ea a devenit rapid un punct de referinta pentru evoluţie şi a rămas populară de atunci.
Oamenii de stiinta chinezi, a căror analiză este prezentată în problema de astăzi al revistei Nature, recunoasc ca au doar dovezi slabe care sprijina propunerea lor, care depinde, inclusiv pe un dinozaur nou recunoscut.
Alti experti spun ca schimbarea ar putea fi usor inversatea prin descoperiri ulterioare. Şi în timp ce s-ar putea agita spiritele in privinta descendentei pasarilor, au spus ei, nu se face mare diferenta pentru alte întrebări evolutive.
Archaeopteryx locuieşte este pozitionat in arborele genealogic al pasarilor care a fost modificat în mod repetat, în ultimii 15 sau 20 de ani şi rămâne în continuare neclar. Acesta conţine pasari mici, cu două picioare de dinozauri care au facut primii pasi spre a zbura.
Descoperirile de fosile au estompat distincţia între dinozaur-ca si păsări şi pasarile asemenatoare dinozaurilor, cu trăsături comune cum ar fi penele si bratele nemaifiind privite ca repere de încredere.
„Păsările au fost atat de încorporat în cadrul acestui grup de dinozauri mici … este foarte greu de spus cine este cine”, a declarat Lawrence Witmer de Universitatea din Ohio, care studiaza evolutia păsărilor timpuriu, dar nu a participat la studiul nou.
Reclasificarea propusa de Archeopteryx nu ar schimba ideea că păsările au apărut din această parte a arborelui, a spus el, dar ar putea face oamenii de ştiinţă re-evalueze ceea ce cred ei despre evoluţia în cadrul pasărilor.
„O mare parte din ceea ce am cunoscut despre evolutia timpurie a păsărilor a fost filtrat prin archeopteryx”, a spus Witmer. „Archaeopteryx a fost piatra de încercare … (acum). Piesa de rezistenta pentru multe dintre aceste ipoteze poate sau nu poate fi parte din acest neam.”
Noua analiza, de la Xu Xing a Academiei Chineze de Ştiinţe din Beijing si colegii sai, care au comparat 384 trăsături specifice anatomice de la 89 de specii pentru a afla modul în care animalele au fost legate. Rezultatul a fost un copac care grupeaza archeopteryx cu deinonychosaurs, cu două picioare cei care consumă carne, care sunt veri in evolutie cu păsările.
Luis Chiappe, un expert in evolutia pasărilor de la Muzeul de Istorie Naturala din Los Angeles, care nu a facut parte din noul studiu, a declarat că nu crede că probele sunt foarte solide.
„Simt ca acest lucru trebuie să fie reevaluat de către alte persoane, şi eu sunt sigur că va fi”, a spus el.